O Chelsea foi ao Britania Stadium visitar o Stoke City pela 15ª rodada da Premier League e saiu com a derrota de virada, por 3×2. O jogo começou com uma homenagem a Nelson Mandela, que faleceu nessa semana, com todo o estádio aplaudindo o político sul-africano por quase um minuto. Como era de se esperar os Potters começaram com forte marcação em todas as zonas do campo, pressionando o Chelsea principalmente em seu próprio campo. Mas em uma bela jogada de André Schürrle, que recebeu passe preciso de John Obi Mikel, o alemão se livrou dos marcadores e abriu o placar para os Blues antes mesmo dos dez minutos. Apesar da boa marcação do time da casa, os Blues conseguiam encontrar espaços e armar bons ataques, mas o último passe ou os chutes ao gol não levaram perigo ao goleiro do Stoke. E se quem não faz, leva, no fim do primeiro tempo em uma bobeada de Petr Cech – que saiu mal do gol – Crouch encontrou espaço para chutar e empatar a partida.
O Stoke voltou para o segundo tempo com postura diferente e veio para cima e os frutos foram colhidos em menos de cinco minutos. Em boa jogada de Ireland pelo meio, o irlandês não deu chance para Cech e fez belo gol, com chute no canto esquerdo da meta dos Blues. Mas Schürrle estava mesmo inspirado e aproveitando passe de Mata, chutou da entrada da área para empatar para o Chelsea. Apenas alguns minutos depois, o alemão girou e chutou com muita força, mas a bola parou no travessão. No fim do jogo, em excelente jogada de Assaidi, que tinha acabado de entrar, o Stoke marcou o gol da vitória. Com o resultado, o Liverpool tomou a vice-liderança dos Blues.
Chelsea domina Stoke, mas Cech vacila cedendo empate
Após homenagem a Mandela, o Stoke deu a saída de bola e demonstraram logo de cara que estariam pressionando o Chelsea no seu próprio campo, com a marcação forte nos zagueiros azuis, exigindo Cahill e Terry a acionar Cech já algumas vezes nos primeiros segundos do jogo.
Aos três minutos, o Stoke teve a sua primeira chance, ao chegar à linha de fundo, mas Terry conseguiu afastar a bola de dentro da área. Mas foi o Chelsea que teve o melhor cruzamento ao seu dispor, apenas um minuto depois. Schürrle avançou pela direita e cruzou sob medida para Ramires, desmarcado dentro da área, mas o volante concluiu longe do gol de Begovic. Hazard também teve a chance de cruzar aos sete minutos, mas a bola ficou fácil para o goleiro adversário.
Aos nove minutos, o Chelsea não desperdiçou a chance. Mikel meteu excelente bola para Schürrle que se livrou de três marcadores e chutou rasteiro no canto de Begovic, fora do alcance do goleiro, para colocar os Blues na frente.
Aos 15 minutos, Juan Mata teve boa chance, após ficar com o rebote de falta cobrada pela esquerda. O espanhol estava desmarcado na entrada da área, mas chutou no meio do gol, fácil para a defesa do arqueiro dos Potters. A partir daí, o jogo ficou mais morno, com os times tentando atacar, mas as defesas bem postadas não permitiam nenhum dos times criar chances de perigo. O Chelsea tocava a bola em seu campo, esperando o momento certo para armar o ataque, enquanto o Stoke tentava ser mais agudo, porém parava na zaga dos Blues. Em bela combinação de passes o Chelsea conseguiu novo ataque apenas aos 23 minutos, porém após receber a bola na lateral, Branislav Ivanovic fez cruzamento muito ruim. Apenas um minuto depois, Mata encontrou Hazard em ótima posição após roubar a bola, o belga avançou, mas o cruzamento para Torres foi forte demais e o espanhol não alcançou a bola.
Aos 28, Schürrle trabalhou bem novamente e meteu boa bola para Ramires que estava no meio, na entrada da grande área, porém o chute do brasileiro passou acima do gol de Begovic. O Stoke tentou chegar, na resposta, com bom cruzamento pela direita, porém Terry estava bem posicionado e tirou de cabeça antes que a bola chegasse a Crouch. Aos 32, o Chelsea fez nova boa jogada, dessa vez com triangulação entre Hazard e Mata, que passou para Torres que infiltrava na área e cruzou para trás, mas ninguém aproveitou.
Aos 37, o Stoke conseguiu chegar novamente, com cruzamento de Arnautovic, mas Walters cabeceou bem marcado por Terry, sem levar perigo para Cech. Na resposta, Ramires aproveitou roubada de bola de Mikel, mas preferiu chutar em gol, ao invés de passar para Schürrle e Torres que entravam pela direta e esquerda da área. Begovic fez a defesa com tranquilidade. Na sequencia, Hazard abriu para Ivanovic na direita, que costurou a defesa dos Potters, entrou na área e no momento de chutar, foi travado. Ramires tentou
Mas em saída ruim do gol de Cech na cobrança de escanteio, aos 42, o goleiro ficou vendido no lance e Crouch não vacilou, empurrando a bola para o fundo das redes, empatando a partida, antes dos times irem para os vestiários.
Stoke marca logo de cara, mas Chelsea
A primeira chance do segundo tempo foi do Stoke, que chegou com perigo aos 48, com bom cruzamento pela esquerda, mas Crouch não alcançou a bola. Um minuto depois, Ireland recebeu boa bola pelo meio, avançou e sendo marcado por Terry apenas à distância o irlandês chutou com categoria, sem chance para Cech, fazendo 2×1 para os Potters. Porém o Chelsea não deixou o Stoke comemorar por muito tempo, em bola escorada por Mata para Schürrle na entrada da área, o alemão pegou muito bem na bola, soltando um foguete indefensável para Begovic.
O jogo estava bem mais aberto do que no primeiro tempo, com o Stoke tentando buscar o resultado, e sendo mais agressivo e o Chelsea buscando a vitória para não perder o Arsenal de vista. Aos 56, Torres tentou o chute de longe que foi bloqueado pela defesa. O próprio atacante ficou com o rebote e tocou para Schürrle, que virou e chutou rapidamente, mas o alemão não teve sorte e a bola explodiu no travessão.
A partir daí o jogo ficou lá e cá, porém os times não conseguiam penetrar as defesas nem criar chances claras de gol. Hazard e Schürrle tentavam pelo Chelsea, mas paravam na defesa dos Potters. E quase os donos da casa conseguem fica na frente do placar de novo. Com bom cruzamento pela esquerda, Crouch recebeu dentro da área, fez o giro e marcado por dois jogadores do Chelsea tocou para Ireland que estava completamente desmarcado perto da pequena área, mas o meia desperdiçou, chutando por cima do gol de Cech.
Mourinho fez duas mudanças trazendo Eto’o e Lampard nos lugares de Schürrle e Mikel, jogando 4-4-2 pela segunda vez em duas semanas, e lançou o time para frente, porém a mudança não teve o resultado esperado, principalmente com a saída de Schürrle que era o melhor jogador em campo. Eto’o teve boa chance aos 74, com bola espirrada dentro da área, Ramires conseguiu tocar para o camaronês, mas o chute do atacante saiu fraco e passou à esquerda de Begovic. Um minuto depois, o Stoke respondeu com chute de Muniesa, que recebeu bom passe de Arnautovic, mas sem perigo para Cech.
Aos 81, o Chelsea teve boa chance com falta na entrada da grande área. Lampard fez a cobrança que conseguiu passar pelos 15 homens da barreira – dez do Stoke e cinco do Chelsea – mas não exigiu muito de Begovic que fez defesa tranquila.
Aos 90 minutos, Assaidi que tinha acabado de entrar, recebeu bola pela esquerda e avançou em jogada contra Ivanovic, concluindo com um belo chute, sem chance para Cech. Potters 3×2.
O Chelsea tentou pressionar e pelo menos empatar a partida, mas o Stoke estava todo recuado e os Blues, mostrando nervosismo não conseguiam encaixar bons ataques e o Mourinho conheceu sua primeira derrota com o Chelsea no mês de dezembro.
Ficha Técnica
Stoke City (4-5-1): Begovic; Cameron, Shawcross, Huth, Muniesa; Walters (Assaidi, 84), Nzonzi, Whelan (Palacios, 86), Adam (Ireland, 18), Arnautovic; Crouch.
Substituições não usadas: Sorensen, Pennant, Jones, Wilkinson.
Técnico: Mark Hughes
Chelsea (4-2-3-1): Cech; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Mikel (Lampard, 70), Ramires; Schürrle (Eto’o, 70), Mata, Hazard; Torres (Ba, 60).
Substituições não usadas: Schwarzer, Cole, Essien, De Bruyne.
Técnico: José Mourinho
Gols: Stoke: Crouch (42), Ireland (50), Assaidi (90); Chelsea: Schürrle (9, 53).
Cartões Amarelos: Stoke: Crouch (80), Walters (83), Assaidi (90), Ireland (90); Chelsea: Terry (85).
Árbitro: Jonathan Moss
Estádio: Britania Stadium
