Há pouco mais de um mês demos a notícia, em primeira mão no Brasil, de que o projeto de ampliação do Stamford Bridge poderia sair do papel em breve. Agora foi a vez de o próprio Chelsea se pronunciar oficialmente e noticiar que o projeto está em andamento e de que agora passa para uma das etapas mais importantes: a negociação e planejamento junto aos residentes, comerciantes e proprietários da região do estádio.
Em meados de 2014, pouco mais de um ano atrás, um estudo da área de Fulham Broadway, onde se localiza o Stamford Bridge, foi encomendado pelo dono do Chelsea Football Club, Roman Abramovich, com a finalidade de analisar a possibilidade de ampliação do estádio. O estudo tinha por objetivo definir se seria possível aumentar a capacidade do estádio com base nos princípios da melhoria do acesso e das instalações públicas locais, beneficiando a vizinhança e visando melhorar a experiência dos espectadores.
Abramovich nomeou uma equipe de profissionais para avaliar, de forma mais detalhada, a viabilidade de expandir a capacidade do estádio sem alterar o Stamford Bridge Grounds, localidade atual e história de Stamford Bridge. Primeiramente foram contratados os serviços da consultoria em arquitetura e engenharia Lifschutz Davidson Sandilands que fez os estudos preliminares. Agora já faz parte do projeto o estúdio Herzog & de Meuron, um dos mais conceituados em arquitetura do mundo e que projetou, dentre outras instalações, o Ninho de Pássaro, estádio principal das Olimpíadas de Pequim, em 2008.
Segundo a nota oficial do Chelsea, o processo entra agora em uma nova fase de consulta não só aos moradores e proprietários da região do estádio, mas também aos membros do Chelsea Pitch Owners, grupo de torcedores que são proprietários do Stamford Bridge e do terreno onde ele se localiza. Isso incluirá uma explicação das razões para a expansão, impulsionada pela demanda de mais assentos e a necessidade de aumentar a receita gerada pelo estádio para manter o Chelsea dentre as equipes mais competitivas da Europa. Como ressaltou a nota oficial, as receitas vêm sendo especialmente importantes no âmbito das regras Fair Play Financeiro.
Soluções técnicas para a expansão da capacidade do estádio estão em andamento e serão, também, apresentadas a todos os interessados. As partes interessadas locais, vizinhos do estádio, portadores de carnês de ingresso para toda a temporada portadores e sócios do clube serão convidados a comentar a potencial expansão, que deve aumentar a capacidade do estádio de 41,798 torcedores para 60 mil.
Segundo informações da imprensa inglesa, o projeto de expansão se dará ao custo de 500 milhões de euros e deverá ser executado em pouco mais de 24 meses, sendo que alguns especialistas da revista Architects Journal, a principal em arquitetura da Inglaterra, que tiveram acesso ao projeto, afirmam que o projeto pode até mesmo ser executado em uma única temporada, para que os Blues não passem muito tempo fora de seu local histórico.
Os interessados poderão participar, inclusive, de apresentações públicas do projeto, que ocorrerão na sede do clube entre o próximo dia 30 de junho e o dia 02 de julho.
Finalizando sua nota oficial, o Chelsea afirmou que esse feedback com a torcida, população da região de Stamford Bridge e sócios do clube tem ajudado o clube em todo o progresso das fases anteriores do projeto de ampliação do estádio, ressaltando também que o clube continuará a contar com todos os interessados nas próximas etapas do estudo.
Para entender como se dará a reforma e onde o Chelsea jogará durante o período longe de Stamford Bridge, o Chelsea Brasil sugere a leitura desta matéria anterior, onde o projeto é tratado com mais detalhes.
