Com passagem pelo Liverpool, Rafael Benítez – ou Rafa, como é carinhosamente chamado – chegou ao Chelsea em 21 de novembro de 2012. O espanhol foi anunciado como treinador interino, após a demissão de Roberto Di Matteo, anunciada um dia antes.
Benítez, de 52 anos iniciou sua carreira como treinador na Espanha. Comandou clubes como Real Madrid B, Valladolid, Osasuna, Extremadura e Tenerife. Mas foi no Valencia que Benítez ganhou notoriedade. Comandante do clube por 4 anos, conquistou o bicampeonato espanhol (2001/2002 e 2003/2004) e a UEFA Cup (2003/2004).
O título europeu em 2004 despertou atenção do Liverpool, que contratou Benítez. Em pouco tempo, o treinador conseguiu láureas na Inglaterra. Venceu uma Champions League (2004-2005), uma FA Cup (2005-2006), uma Community Shield (2006) e uma UEFA Super Cup (2005). Benítez comandou os Reds entre 2004 e 2010, ano em que foi demitido por acumular maus resultados.
Em 2010, assumiu a Internazionale como treinador interino (cargo ficou vago após saída de José Mourinho). E logo de cara, Benítez conquistou o Mundial de Clubes e a Super Copa da Itália. Ao fim da temporada, não teve seu contrato renovado.
Por 2 anos Benítez não comandou clubes, até que em 2012 o espanhol recebeu a oportunidade de comandar o Chelsea. Em meio a rejeição da torcida, críticas e um começo ruim, Benítez tem contrato com o clube até o final da temporada 2012/2013.
O treinador foi vice-campeão com os Blues no Mundial de Clubes e levou o time até a semifinal da Capital One Cup, contra o Swansea. Apesar de sempre contestado pela torcida, Benítez levou os Blues ao título da Europa League e garantiu a classificação direta à Champions League de 2013/2014 na Premier League.
Benítez deixou o clube ao fim da temporada sendo substituído por José Mourinho.