No Chelsea desde 2006, o lateral Ashley Cole, que chegou aos Blues num negócio que envolveu a saída de William Gallas para o Arsenal, vive um momento de grande indefinição em sua carreira. Com o iminente fim de seu vínculo contratual e as especulações em torno de um suposto interesse do clube do oeste londrino no jovem Luke Shaw, do Southampton, Cole pode, aos 33 anos, deixar o Chelsea.
Desde sua estreia na vitória contra o Werder Bremem por 2×0 (em setembro de 2006), o camisa 3 tornou-se um dos pilares e referências do clube. Até o momento honrou o manto da equipe em 332 partidas, marcou sete gols e criou 38 assistências pelos Blues.
Apesar de todo o seu significado e representatividade, Cole, já na ultima temporada, começou a perder espaço na equipe com a ascensão e opção do treinador Rafa Benitez em Ryan Bertrand.
A temporada mudou e o treinador também, mas seu espaço na equipe continuou restrito. Enganou-se quem pensou que a volta de José Mourinho garantir-lhe-ia um lugar fixo no escrete inicial. Muito pelo contrário. Independentemente de não utilizar Bertrand, Mourinho escanteou Cole, improvisando o lateral direito Cesar Azpilicueta no flanco contrário.
Com essas condições, mesmo que o Chelsea deseje, será que Cole deveria continuar? Interessados em seu futebol não faltam (Arsenal, Liverpool, Tottenham, New York Red Bulls e PSG têm demonstrado interesse no jogador). Ademais, a iminente vinda de Luke Shaw, lateral de 18 anos, certamente limitaria, ainda mais, as chances de o experiente lateral entrar em campo.
Permanecer no Chelsea poderia ser uma opção confortável para Ashley Cole, mas, um jogador com a sua história e importância nos cenários inglês e mundial não deveria ter um final de carreira tão insosso e, até mesmo, pouco digno.
A gratidão do torcedor dos Blues ao atleta sempre existirá. Suas fortes arrancadas, que o transformaram num dos melhores laterais esquerdos da última década e da história da seleção da Inglaterra (sendo, ainda, o quinto atleta que mais vezes defendeu The Three Lions) jamais serão esquecidas, e sua participação nos nove títulos que conquistou pelo Chelsea permanecerá indelevelmente gravada na memória dos adeptos.
Apesar disso, por tudo o que representou – e representa – a melhor opção para Cole deve ser sua saída. A reserva e o gradativo esquecimento não condizem com a visão – que mantém-se inerte na lembrança de torcedores – do forte e vigoroso lateral esquerdo que reinou na Inglaterra. Sua grande qualidade ainda pode lhe proporcionar a titularidade de outro clube até o fim de sua carreira.
Sendo assim, é com pesar que digo: – vá Cole! Brilhe até o fim de sua carreira. Por aqui deixaste sua marca e encontrará sempre um lar.
As palavras contidas nessa reportagem condizem à opinião do autor, não tendo qualquer relação com o Chelsea Brasil
