A geração que passou a integrar definitivamente o elenco profissional do Manchester United em 1992, a chamada “Class of 92” ou “Ferguson Babies”, é considerada uma das maiores gerações de jovens atletas da história do futebol inglês, revelando atletas como Ryan Giggs, David Beckham, Paul Scholes, Nick Butt, Phill Neville e Gary Neville, os quais formaram a base do Manchester multi-campeão nas décadas seguintes, sob o comando de Alex Ferguson.
Agora, 23 anos depois, é a vez de a imprensa britânica reverenciar os jovens das categorias de base do Chelsea como o futuro da Seleção Inglesa, sendo que até mesmo José Mourinho fez tal afirmação, afirmando ser de sua responsabilidade a chegada desses atletas aos Three Lions.
Contudo, a pouca utilização destas joias pelo treinador português levantou dúvidas entre jornalistas, especialistas e torcedores quanto ao futuro destes jovens jogadores, com muitos temendo pelo desperdício de um grupo de jogadores que carrega grandes esperanças em torno de seus futuros.
Se depender de Nathaniel Chalobah, um dos destaques da chamada “Geração de Ouro” do Chelsea, eles não só não irão ser desperdiçados como conseguirão repetir a “Class of 92” do Manchester United e formar a base de um Chelsea campeão por muitos anos.
Em entrevista ao periódico britânico Express, o jovem, que integra a Seleção Inglesa Sub-21, afirmou:
“Se a ‘Class of 92’ conseguiu este feito, não vejo porque nós no Chelsea não podemos conseguir também. É apenas questão de esperar o momento certo, estar no lugar certo e ter a oportunidade de mostrar nosso talento”.
Chalobah, que pode jogar tanto como volante quanto como zagueiro ou lateral, demonstrou grande futebol na última temporada atuando pelo Reading e se mostrou orgulhoso em ver Ruben Loftus-Cheek e outros companheiros da base desfrutando de alguns minutos como o time principal.
“Para qualquer jogador das categorias de base, e para todos os fãs de Chelsea, como é meu caso nas duas situações, ver Ruben jogar nesta temporada foi incrível e estou sinceramente muito orgulhoso dele.
É muito bom ver jogadores da base como Dom Solanke e Izzy Brown no elenco de cima. Você olha para isso e diz ‘Uau, é possível chegar lá’.
Eu estou, honestamente, muito encantado por Ruben e muito feliz por ele ter tido chance de jogar e espero que ele possa deslanchar”.
Não obstante, o último jogador da base a conseguir se estabelecer como peça importante do clube foi John Terry, revelado em 1998. De lá para cá, o Chelsea teve mais fama como um time que contrata do que como um time que revela. Talvez por isso tenha havido, ao longo dos últimos 12 anos, tantos investimentos na base do clube, que agora espera ver seus frutos na equipe de cima, apesar de seu pouco aproveitamento na atualidade.
Como resultado, muitos têm sido emprestados sucessivamente, como é caso de Chalobah, que aos 20 anos já desfrutou de cinco empréstimos a clubes diferentes. Todavia, o polivalente inglês, nascido em Serra Leoa, ainda tem esperanças de integrar o elenco principal:
“Eu adoraria dizer um dia que eu fui formado na base do Chelsea e que então joguei o máximo de partidas possíveis como um jogador do clube.
Mas ainda é importante para mim o aprendizado, é ainda importante jogar muitos jogos. Eu tenho feito isso nos últimos anos, então eu realmente não posso reclamar muito”.
Sabendo da política de utilização de jovens do Chelsea, Chalobah foi interrogado sobre o fato de José Mourinho não dar oportunidades aos jogadores da base:
“Neste ponto, não tenho nada de ruim a dizer sobre ele (Mourinho). É tudo uma questão de oportunidades. Eu respeito suas decisões.
Ele vê os jovens treinando todos os dias e toma as melhores decisões. Para mim, o importante é tentar melhorar tanto quanto eu puder e tentar conquistar meu espaço.
Pode ser difícil às vezes. Tivemos exemplos disso ao longo dos anos. Alguns jogadores são até emprestados e não conseguem tempo de jogo, como aconteceu comigo no Burnley, mas isso abre seus olhos para um monte de coisas. Você aprende a lidar com frustrações e coisas assim. Eu não posso reclamar”.
O polivalente Nathaniel Chalobah defende as cores do Chelsea desde que era apenas um garoto, com 10 anos de idade, faz parte dos elencos de categorias de base da Seleção da Inglaterra desde que tinha 13 anos e atualmente participa da Euro Sub-21 com os Three Lions.
