Para qualquer goleiro, defender arremates para ajudar a sua equipe a ganhar uma disputa de pênaltis é um sentimento especial. Ter um impacto tão direto sobre o resultado de um jogo é raro para aqueles cujo trabalho é feito entre os postes.
Todavia, o que é ainda mais raro para o homem com as luvas é marcar o gol da vitória em um jogo, quer durante o tempo normal ou nos pênaltis. Contra o Paris Saint-Germain, na última partida do Chelsea, Thibaut Courtois experimentou todas essas emoções e muito mais durante o que foi apenas a sua segunda disputa de pênaltis na sua carreira profissional.
O camisa 13 falou com o site do Chelsea após o jogo:
“Claro que foi especial.
Havia 60.000 pessoas no estádio, e mesmo que não fosse a final da Champions League ainda havia um pouco de pressão. É importante sentir isso e me senti confiante para chutar.
Eu pratico os remates com força com o Jamal Blackman. Nós jogamos alguns jogos após o treinamento e penalidades são parte disso. Eu apenas pensei que eu iria chutar forte e até mesmo se o goleiro fosse para o lado correto ele não iria buscá-la.
O treinador e Christophe (Lollichon, o treinador de goleiros) me pediram para atirar um nos primeiros cinco e eu disse que se ninguém quisesse chutar, eu o faria. Nos primeiros cinco , cinco quiseram cobrar. Mas eu disse que o decisivo, eu atiraria. Eu teria atirado o próximo se fosse decisivo”.
Para Courtois foi o seu primeiro gol como jogador do Chelsea e não é exagero dizer que a bola passou por Salvatore Sirigu, do PSG, antes que ele tenha se movido. O belga ainda está por competir em uma disputa de pênaltis em um jogo oficial, mas a experiência da última partida o ajudou a preparar-se para quando essa hora chegar:
“Eu tinha feito um desempate por pênaltis para o Atlético também em um jogo de pré-temporada. Havia apenas cinco penalidades e perdemos, por isso é bom ganhar um agora.
É bom para a prática de converter um em um jogo também. Na frente de quase um estádio cheio em um jogo é bastante diferente de fazê-lo no treinamento.
Normalmente, nós nos preparamos muito bem para os adversários que vão bater os pênaltis, mas porque havia um monte de crianças e jovens no relvado eu tentei lê-los”.
Além disso, o belga falou sobre o que tentou fazer durante as cobranças do PSG:
“Concentrar-me, estar seguro, não partir muito antes e, simplesmente, tentar defendê-los”.
Em dois turnos, Courtois defendeu, noutros dois esteve perto de o fazer e ainda marcou o pênalti decisivo, desempenho fundamental para o resultado dos azuis de Londres.