O time sub-18 do Chelsea venceu o Southampton em Cobham por 3×1, em partida válida pela Premiere League U18. O time comandado por Adi Viveash dominou o primeiro tempo totalmente, marcando os três gols ainda na etapa inicial e no segundo tempo – mesmo levando um gol logo no começo – conseguiu administrar a vantagem.
O jogo começou cauteloso com os dois times se estudando e tocando a bola. No meio-campo, a disputa foi crescendo e logo se tornou um jogo disputado, com os dois times pressionando o adversário para recuperar a bola. A primeira jogada de perigo veio aos quinze minutos quando o goleiro dos visitantes, Harry Istgo, quase marcou contra. Em cabeçada de Jordan Houghton, a bola resvalou também na cabeça do goleiro em direção ao gol, mas o zagueiro Clinton evitou o primeiro tento dos Blues tirando a bola de cima da linha.
Apenas alguns minutos depois, porém, o Southampton não conseguiu evitar o gol do Chelsea. Palmer que tinha acabado de levar perigo, mas havia sido parado em boa defesa do goleiro Istgo, dessa vez não perdoou e abriu o placar em belo gol, dominando de peito e voleando para o fundo das redes.
Os visitantes ainda estavam tentando se recuperar do golpe, quando o Chelsea marcou o segundo apenas um minuto depois, quando Gnahore chutou forte para defesa do goleiro do Southampton, mas o meia aproveitou o rebote para fazer 2×0 para os Blues e marcar o seu sexto gol na temporada. O próprio atacante teve a chance de marcar o seu segundo gol apenas dois minutos depois, mas Istgo fez novamente boa defesa.
O time do interior da Inglaterra conseguiu se encontrar no jogo novamente e a briga no meio-campo ficou de novo acirrada, com os Saints freando momentaneamente a volúpia dos Blues. Até o finzinho do primeiro tempo nenhum dos times conseguia furar a marcação do outro, e a bola quase não saia da meia-cancha. Mas os garotos do Chelsea, faltando apenas alguns minutos para o fim da etapa inicial, abalaram ainda mais os adversários com o gol do atacante Solanke – o sétimo dele na competição.
Para o segundo tempo, o Chelsea voltou com uma alteração: Chike Kandi substituindo Jeremie Boga – que fazia sua primeira partida após se recuperar de contusão. Os Blues tentaram manter o ritmo em que terminaram o primeiro tempo, com Ganhore chutando para o gol, mas sem oferecer nenhum perigo a Istgo. Entretanto foram os Saints que conseguiram chegar ao gol, com Killip aproveitando cruzamento de Barnes.
O gol desestabilizou o Chelsea que não conseguia mais pressionar nem manter a bola e ofereceu espaço para o Southampton tentar reagir. Com a posse de bola dominada momentaneamente pelos visitantes, Viveash logo mexeu no time colocando George Cole no lugar de Fankaty Dabo, deslocando Kandi para a ala direita. A mudança ajudou o time que começou a conseguir jogar novamente e Palmer e Gnahore tiveram chances de aumentar a vantagem.
O jogo seguiu franco e nos últimos quinze minutos as duas equipes partiram para cima, criando chances e acrescentando emoção na partida. O técnico dos Blues não quis saber de defender e colocou mais força no ataque com Reece Mitchell entrando no lugar de Houghton. Mas mesmo com boas jogadas os times não conseguiram marcar e o Chelsea saiu de casa com mais uma vitória na Premiere League Sub-18.
Ficha Técnica
Chelsea: Ben Killip; Ola Aina, George Brady, Dion Conroy, Jonathan Muleba; Jordan Houghton (Reece Mitchell, 80) Kasey Palmer, Jeremie Boga (Chike Kandi, 46); Ambrose Gnahore, Fankaty Dabo (George Cole, 65), Dom Solanke.
Substituição não usada: Brad Collins
Gols: Palmer, Gnahore e Solanke
Southampton: Istgo, Leggett, Nehemie, Little, Clinton, Debayo, Barnes, Mason, Gallagher, Hesketh, Sims.
