O winger irlandês Damien Duff foi uma das primeiras grandes contratações da chamada “Era Abramovich” e um dos principais jogadores da primeira passagem de José Mourinho pelo Chelsea, atuando pelos lados do campo e formando dupla infernal com Arjen Robben.
Apesar de ser irlandês, Duff nunca chegou a atuar em sua terra natal, tendo iniciado sua carreira no Blackburn Rovers, onde jogou de 1996 a 2003. Aos 24 anos, se transferiu para o Chelsea pela quantia de 17 milhões de libras, após sucessivas boas temporadas com o time do noroeste da Inglaterra. Duff vestiu azul até 2006, quando foi vendido por cerca de 10 milhões de libras ao Newcastle.
Agora, aos 36 anos, o winger resolveu finalmente jogar por um time da Irlanda e, mais que isso, vai jogar pelo time de sua cidade natal, para o qual torcia na infância. Duff se juntará ao Shamrock Rovers, que atualmente está na terceira posição do campeonato local, em um contrato de 18 meses.
Porém, mais que isso, o irlandês fará um belo gesto ao doar todo o seu salário para instituições locais de caridade. Apesar de Duff não ter anunciado ainda quais serão as instituições, especula-se que será o Heart Children Ireland, hospital infantil focado em doenças e problemas cardíacos, já que o atleta tem um apreço especial pela questão, uma vez que seu filho Woody passou por cirurgia cardíaca em 2012, após passar seis meses internado em Londres.
Com a recuperação completa de seu filho, e após passar um breve período na Austrália, defendendo o Melbourne City, o irlandês decidiu que era hora de levar sua família de volta a sua terra natal, após quase 20 anos longe da Irlanda, e fazer seu final de carreira um gesto de caridade.
Pelo Chelsea, Duff jogou 125 partidas e marcou 19 gols, ajudando o Chelsea, como titular, a vencer seguidamente duas Premier League, sob o comando de José Mourinho. Além das duas taças, Duff também conquistou uma Copa da Liga e a Community Shield de 2005.
